身近な生活の中に植物があると、なんだか生き生きとした気分になりますね。
実際の植物の手入れは大変ですが、枯れないこの植物ならば、置くだけで手軽に生命力をもらえます。
球体のガラスの中に、植物や昆虫が閉じ込められ、美しい世界を織りなしています。
ガラスの中に、生物をそのまま入れているかのように見えますが…、なんと、すべてガラスで作られています。植物や昆虫も全てガラス製です。美しく透き通るこのオブジェは、ポール・スタンカードさんのアートガラス「オーブ」シリーズです。
ボールさんは、ディスレクシア（学習障害の一種）の傾向があり、学校の成績はよくありませんでした。高校卒業後、ニュージャージー州セーラムの職業学校へ進み、科学器具に使うガラスを作る技術を身につけます。やがて生業としてガラス製作から、自分のクリエイティビティの表現の一手段へと移行してゆきます。
ポールさんは自分の仕事についてこう語っています。
「私はレポーターのようなものです。自然（ネイチャー）に応答して、それをガラスの中に表現するんです。（中略）
私のワークは参照的です。細かい部分をガラスに取り込むプロセスが好きです。その細かさによって信憑性が育まれるのだと思います。人々から「一体どうやって花をガラスの中に入れたの？ あんな花見たことないんだけど」と言われます。
その「花」は私が考えた花の可能性を表現したものなんです。
「Beauty Beyond Nature」より翻訳
ルーヴル美術館で展示されたことも
ガラス一筋に50余年のポール・スタンカードさんは、ガラス工芸をアートへと引き上げたアーティストとして世界中の美術館やコレクターから高い評価を受けています。作品はメトロポリタン美術館やルーブル美術館を始め、日本でも北海道立近代美術館で展示されました。
ニュージャージー州マンチュアにあるスタジオで、年に制作するのは25点から30点ほど。1点を完成させるのには200時間から1000時間もの長い時間を費やします。完成品の値段は6千ドルから4万ドルほど（70万円〜470万円）になります。
透明なガラス球体（オーブ）の中に、彼が解釈した自然が凝縮されているのが「オーブ」シリーズ。浮遊感のある球体の植物は、ずっと眺めていたくなる美しさです。
©Ron Farina
「Flowers and Fuzzy Fruit Series」は、直径4インチ（10センチ）。手で触れたくなるような植物の質感で、赤や黄緑の色合いが元気な気分にさせてくれます。
©Ron Farina
「Flowers and Fruit Bouquet with Swarming Honeybees」は直径6インチ（15センチ）。オレンジや赤をベースに作られたこちらは、ミツバチが鎮座しています。シックな色味なので、性別年代を問わずに好まれそうな作品です。
コレクターが出版した美術本も
なかなか実物を鑑賞するのは難しいですが…。ワシントン州タコマにあるガラス美術館の理事を務めるロバート・M・ミンコフ氏が、自らのコレクションを掲載した美術書には、ポールスタンカードさんの作品が65点掲載されています。この本ならば、たくさんの作品を目にすることができます。
吸い込まれるような魅力を持った球体のオブジェ。時間を止めた美しさにうっとりとしてしまいますね。
text by ナガソクミコ
